芍药先把切的厚薄正好的牛羊肉下了锅，在汤底里面稍稍一过，红白相间、肥瘦相宜的肉片就变了颜色，夹出锅再滚上一层拿芝麻、椒盐、花生碎之类的小料混成的干碟，吃到嘴里面又香又弹。

庄韫兰沉浸在火锅带来的满足感中，感受到了久违的惬意。

……

天色慢慢暗了，巡视京营归来的太子一脚跨过慈庆门，温朗面庞上少见的凝了一层寒冰。

张保屏气凝神，领着两列内官跟在太子身后追。

太子沉着脸走进东宫，走过几道穿堂，脚步越来越快，往常将近两炷香的路程，今日一半的时间也就到了。

乌金最后的余晖与夜色交织在太子眼前那座大殿的上方，太子一路疾驰的步子却突然停住了。

他的视线就落在不远处的那块鎏金牌匾上，在那大殿之内，是他成亲四载，敬之重之的嫡妻。

太子脸上说不清是什么神色，他闭了闭眼睛，深吸了一口气，重新抬步的时候，却是往西转了个弯，不再往正殿的方向走了。

深蓝的夜色落在太子身后，仅余西面的六座殿宇独得夕阳垂爱，稍稍留住了一缕暖橘色的光晕。

丝丝缕缕的香味从承华殿涌出，有随行的内官肚子“咕噜”响了一声，当即无声跪地请罪，太子步子一停，却仍旧没有说话。

西偏殿的影壁之后传来了女子轻快的说话声。

你缺银子？

“主子先凑合吃，冬日蔬果少，等开春暖和了，可涮的菜品就多了，”芍药趁着庄韫兰吃肉的功夫，把仅有的几样青菜也下了锅，又看着火候给庄韫兰夹了一片娃娃菜。

庄韫兰自然点头。

她位份低，蔬果这种在冬日紧缺的东西，分给她的当然就少。

有时候就算是她份例里面有，可比她位份高的人多点了菜，或者和她位份差不多的人多使了银子，那今天的蔬果就没有她的份了。

反正份例只规定了哪个品级每个月可以享有多少东西，至于到底是哪天给，都属于膳房的人可以“相机考量”的范围。

册封时内宫赏的那一千贯钱已经用了差不多一半了，庄韫兰才不干那种花银子招人眼的赔本买卖。

“这些也够吃的了，银子还是省着花的好，不然哪天真要用了，拿不出来才麻烦。”

太子才人的语调里面不无惆怅，影壁之外，张保恨不能把头埋进胸膛里。

承华殿当值的小火者哆哆嗦嗦的跪在地上，有心想给自家主子传个话，却被张保一个眼神钉死在原地。

就当庄主子倒霉吧。

谁让殿下今日不痛快呢，要真能让殿下把火撒出去，庄主子这也算是给殿下分忧了。

有影壁挡着，庄韫兰不知道外面的官司，看芍药面色染了些沉重，还安慰她。

“别愁了，反正吃穿都用不着我们自己操心，也就是别处的宫人们来这儿跑腿的时候，给些辛苦钱罢了，除了这个，我就是想花钱，还没处花呢，你就放心吧，该放赏的时候，不会短了你们，让你们过不好节的。”

“主子！”芍药心头一口气还没叹完，倒被自家主子这调侃的语气逗笑了，“……谁担心这个了。”